Japon otomotiv devi Toyota, sağlamlığı ve güvenilirliği ile tanınmasına rağmen, Güney Afrika’da gerçekleştirilen çarpışma testleri sonucu eleştirilerin hedefi haline geldi. Markanın bu bölgede popüler olan Starlet modeli, yetişkin yolcu güvenliğinde 0 yıldız alarak dikkatleri üzerine çekti. Bağımsız bir test kuruluşu, Toyota Starlet’in giriş seviyesi versiyonunu inceledi ve araçta, elektronik denge kontrolü (ESC) ile standart çift ön hava yastığı olmasına rağmen, çarpışma anında ciddi yapısal zayıflıklar tespit etti. Araç gövdesinin yeterli dayanıklılığı sağlamadığı ve yan hava yastıklarının eksikliği en önemli sorunlar arasında yer aldı.
Yan darbe testinde ortaya çıkan olumsuz sonuçlar nedeniyle testin tamamlanamadan iptal edildiği bildirildi. Model, yetişkin koruma kategorisinde sıfır puan alırken, çocuk yolcu korumasında 29,33 puan toplayarak 3 yıldız seviyesine ulaştı. Ancak test sırasında 3 yaşındaki bir çocuğu temsil eden mankenin başının ön çarpışmada iç yüzeye temas ettiği ve yan çarpışmada ciddi bir darbe aldığı belirtildi.
Starlet, Hindistan’dan Güney Afrika’ya ihraç edilen Suzuki Baleno modelinin yeniden markalandırılmış versiyonu olarak değerlendiriliyor. İki model arasında temel farklılıkların yalnızca tasarım detayları ve motor seçenekleri olduğu biliniyor.
Toyota Güney Afrika, test edilen aracın piyasada mevcut olan güncel Starlet modelini temsil etmediğini, daha eski bir versiyon olduğunu açıkladı. Şirket, yeni Starlet’in yan, baş ve gövde hava yastıkları gibi daha kapsamlı güvenlik donanımlarıyla satışta olduğunu vurguladı. Ancak, eski versiyonların hâlâ trafikte bulunması endişeleri artırıyor. Global NCAP ise yeni bir araç satın alarak yeniden test yaptı ve güncel sonuçların açıklanacağı belirtildi.
